오늘은 나쁜 콜레스테롤 수치 높으면 나타나는 대표적인 증상 8가지와 함께 나쁜 콜레스테롤 예방 음식, 생활습관 등에 대해 알아보도록 할게요. 콜레스테롤은 우리 몸에 꼭 필요한 지방 성분이에요. 세포막을 만들고, 호르몬 생성에 관여하며, 비타민 D 합성에 필수적인 역할을 하죠.
하지만 콜레스테롤에도 나쁜 콜레스테롤(LDL) 수치가 높아지면 혈관 건강에 치명적인 영향을 미칠 수 있는데요. 혈관벽에 쌓여 혈관을 좁고 딱딱하게 만들고, 결국 심근경색, 뇌졸중과 같은 심각한 심혈관 질환으로 이어질 수 있답니다.
콜레스테롤 수치가 높다는 것은 혈액 속에 콜레스테롤이 과도하게 많다는 의미예요. 특히 LDL 콜레스테롤이 높을 경우, 혈관 내벽에 쌓여 동맥경화를 유발하고 혈관이 좁아지거나 막히는 문제가 생길 수 있어요. 다음은 콜레스테롤 수치가 높을 때 나타날 수 있는 8가지 증상들이에요.
1. 가슴 통증 (협심증)
콜레스테롤이 심장으로 가는 혈관(관상동맥)에 쌓여 혈관이 좁아지면, 심장이 충분한 산소를 공급받지 못하게 돼요. 이때 계단을 오르거나 운동할 때처럼 심장에 부담이 가해지면 가슴을 짓누르는 듯한 통증, 압박감, 답답함을 느낄 수 있는데, 이를 협심증이라고 해요. 쉬면 나아지지만, 나쁜 콜레스테롤 수치 높으면 나타나는 증상 중 콜레스테롤로 인한 혈관 문제의 대표적인 신호랍니다.
2. 호흡 곤란 및 숨 가쁨
심장 혈관이 좁아져 심장 기능이 저하되면, 몸 전체로 충분한 혈액과 산소를 공급하기 어려워져요. 이로 인해 조금만 움직여도 숨이 차고 호흡이 가빠지는 증상을 느낄 수 있답니다. 특히 활동 시 심해지는 경우가 많은 나쁜 콜레스테롤 수치 높으면 나타나는 증상이라고 해요.
3. 손발 저림 및 통증
나쁜 콜레스테롤 수치 높으면 나타나는 증상으로 혈액 내 콜레스테롤이 많아지면 혈액의 점도가 높아지고, 혈액순환이 원활하지 않게 돼요. 특히 심장에서 먼 손과 발처럼 혈액 공급이 취약한 부위에서는 저림, 시림, 통증 같은 증상이 나타날 수 있답니다. 밤에 종아리가 저리거나 쥐가 나는 느낌이 반복될 수도 있죠.
4. 발기 부전
나쁜 콜레스테롤 수치 높으면 나타나는 증상으로 남성의 경우 고콜레스테롤혈증이 발기 부전의 원인이 될 수 있어요. 성기로 가는 혈관이 콜레스테롤로 인해 좁아지거나 손상되면 혈액 공급이 원활하지 않아 발기 유지에 어려움을 겪게 된답니다. 이는 심혈관 질환의 초기 신호일 수도 있으니 주의 깊게 살펴봐야 해요.
5. 피로감과 무기력
몸 전체의 혈액순환이 원활하지 않으면 세포와 조직에 충분한 산소와 영양분이 공급되지 않아요. 이로 인해 만성적인 피로감과 무기력을 느끼게 된답니다. 나쁜 콜레스테롤 수치 높으면 나타나는 증상으로 충분히 쉬어도 피곤함이 가시지 않고, 쉽게 지치는 증상이 나타날 수 있어요.
6. 황색종 (눈꺼풀 황색판종)
콜레스테롤이 과도하게 쌓이면 피부 아래에 노란색을 띠는 덩어리들이 생길 수 있어요. 특히 눈꺼풀 주변에 생기는 것을 눈꺼풀 황색판종(Xanthelasma)이라고 하는데, 이는 고콜레스테롤혈증의 중요한 외적 신호 중 하나랍니다. 이 외에도 팔꿈치, 무릎, 아킬레스건 등에 황색종이 나타나기도 해요.
7. 어지럼증과 두통
뇌로 가는 혈액 공급이 원활하지 않을 때 어지럼증이나 두통이 발생할 수 있어요. 특히 나쁜 콜레스테롤 수치 높으면 나타나는 증상으로 목 뒤가 뻐근하거나 욱신거리는 두통, 자주 발생하는 어지럼증은 뇌혈관 건강에 문제가 있을 수 있다는 신호일 수 있으니 주의 깊게 살펴보세요.
8. 발에 나타나는 증상 (말초동맥질환)
콜레스테롤이 다리 혈관에 쌓여 혈액순환 장애를 일으키면, 걸을 때 다리 통증(파행)이 나타나거나, 발이 차갑고 창백해지며, 발톱이나 다리털이 잘 자라지 않는 등 변화가 생길 수 있어요. 심하면 상처가 잘 아물지 않고 궤양으로 발전할 수도 있답니다.
나쁜 콜레스테롤(LDL) 수치를 낮추고 건강을 지키기 위해서는 무엇보다 생활 습관 개선이 중요해요. 첫째, 식단 조절이 필수적이에요. 포화지방과 트랜스지방이 많은 음식(튀긴 음식, 가공식품, 붉은 육류의 기름진 부위, 버터, 마가린 등) 섭취를 줄이고, 불포화지방산이 풍부한 음식(올리브유, 아보카도, 견과류, 등푸른생선)과 식이섬유가 풍부한 채소, 과일, 통곡물을 충분히 섭취해야 한답니다.
둘째, 규칙적인 운동은 좋은 콜레스테롤(HDL)을 높이고 나쁜 콜레스테롤(LDL)을 낮추는 데 효과적이에요. 주 3회 이상, 한 번에 30분 이상 유산소 운동을 꾸준히 하는 것이 좋아요.
셋째, 적정 체중을 유지하는 것도 중요해요. 비만은 콜레스테롤 수치를 높이는 주요 원인 중 하나거든요. 마지막으로 금연과 절주는 혈관 건강을 지키는 데 필수적이랍니다. 더불어 정기적인 건강 검진을 통해 콜레스테롤 수치를 확인하고, 전문가와 상담하여 자신에게 맞는 관리 계획을 세우는 것이 무엇보다 중요하다고 해요. 참고하셨으면 좋겠어요.